Il “fumetto più bello del mondo”, così veniva definito negli anni 60 Fantastic Four edito da Marvel Comics, ricomincia da 1 e continua a raccontare la storia e le avventure di Reed, Susan, Ben e Johnny.
Nel mese di novembre del 1961 la Marvel Comics pubblica il numero uno di Fantastic Four, a firma Stan Lee e Jack Kirby.
Era nata l’epopea del quartetto di supereroi destinato, insieme all’Uomo Ragno, I Vendicatori, gli X-Men e tutti gli altri personaggi realizzati dalla Casa delle Idee, a cambiare per sempre intere generazioni di lettori dei fumetti made in USA.
La famiglia dei Fantastici 4 era però destinata non soltanto ad esplorare altri mondi e nuove dimensioni sconosciute, dalle profondità della terra abitate dall’Uomo Talpa e dai talpoidi, alla Zona Negativa soggiogata dal tiranno Annihilus, era altresì destinata a “conquistare” il mondo, ottenendo la fama che la accompagna da sessantadue anni.
Il desiderio di esplorare lo spazio e di spingersi oltre i limiti del conosciuto, porta i quattro amici ad affrontare un “incauto” viaggio a bordo di un razzo, che li esporrà ai letali raggi cosmici. L’incidente non uccide l’equipaggio della capsula spaziale, che riesce a rientrare sulla Terra grazie ad un atterraggio di fortuna.
I quattro ne escono apparentemente illesi, ma subito dopo capiscono che i raggi cosmici li hanno profondamente cambiati a livello molecolare, donando loro fantastici poteri.
Nascono così i Fantastic Four: il dottor Reed Richards (Mr. Fantastic), scienziato e super genio, con la capacità di allungare a dismisura il proprio corpo, riuscendo anche a modellarlo a piacimento per affrontare i villain e le sfide più impensabili; Susan Storm, fidanzata ed assistente di Reed ottiene il potere dell’invisibilità e la capacità di proiettare campi di forza, diventando “la ragazza invisibile”; Johnny il fratello “bellimbusto” di Susan, più piccolo di età della sorella, acquisisce il dono del volo grazie alla possibilità di “incendiare” il proprio corpo, che utilizza anche come arma, che gli vale l’appellativo di Torcia Umana; ultimo ma non ultimo il forzuto della squadra, Ben Grimm “La Cosa” (The Thing in inglese), ex atleta, ex pilota dell’aeronautica e colui ce ha il compito di pilotare il razzo, è l’unico del quartetto ad avere ottenuto insieme all’enorme forza e resistenza ai colpi più potenti sferrati dai nemici, anche l’alterazione del proprio aspetto, ritrovandosi con il corpo ricoperto di roccia.
I tre amici di Ben accolgono i propri doni come uno strumento al servizio dell’umanità, un mezzo per potere vivere tutte quelle avventure incredibili in cui li conduce il Dott. Richards, non soltanto per soddisfare la propria sete di conoscenza, ma anche per effettuare scoperte fondamentali per il progresso del genere umano. La Cosa al contrario vive il proprio potere come una disgrazia, poiché il suo nuovo aspetto lo rende orribile agli occhi delle persone che lo additano come mostro. Mentre Reed, Susan e Johnny possono accedere ai propri poteri soltanto quando lo desiderano o ne hanno bisogno, Ben è costretto nella sua forma di pietra.
Stan Lee getta le basi per rendere Fantastic Four un fumetto che, oltre al puro intrattenimento, tratti argomenti come la diversità e la percezione che l’uomo della strada ha del diverso. Nonostante Ben Grimm sia un eroe, che insieme ai suoi amici si batte per proteggere l’umanità da minacce provenienti da molteplici universi, verrà visto come un mostro di cui non ci si può fidare, un essere abominevole, pronto a voltare le spalle a coloro che intende proteggere grazie al proprio odiato super potere.
Da quel primo volo nello spazio avvenuto nel 1961, in un periodo in cui prendevano forma concreta i progetti delle agenzie spaziali Americana e Russa, in piena competizione per la conquista dello spazio, non possiamo non collegare la missione del cosmonauta russo Jurij Gagarin, avvenuta proprio nel nello stesso anno dei pubblicazione di FF. Sono trascorsi 62 anni di avventure che a nostro avviso non hanno scalfito la capacità del fantastico quartetto di stupire, di meravigliare e di accrescere il desiderio di esplorare mondi, che è iniziato con quel famoso numero 1 di Lee e Kirby.
Pur non amando completamente i rilanci, usanza delle case editrici made USA che in diverse occasioni noi di The Post Café non abbiamo particolarmente apprezzato, ci sentiamo di suggerire a coloro che non hanno mai letto i Fantastici Quattro oppure hanno smesso di leggerli in una delle loro diverse fasi editoriali (a partire dagli albi della Corno per arrivare alle ultimissime pubblicazioni di Panini Comics), di cominciare o di ricominciare il viaggio insieme ai FF proprio da questo nuovo numero 1.
Le fasi alterne dell’avventura editoriale dei quattro amici e della loro famiglia non sempre sono state all’altezza del successo degli inizi e dei cicli più famosi ed apprezzati, ma Fantastic Four continua a nostro avviso ad essere “The Gratest Word’s Comics Magazine”.